Mengembangkan Proyek Sejarah Lisan Heirloom Gardens

ABSTRAK
Artikel ini menguraikan proses pengembangan proyek sejarah lisan multisitus yang kolaboratif tentang sejarah, tradisi, dan ketahanan berkelanjutan praktik pertanian dan kebun masyarakat Kulit Hitam dan Pribumi di Amerika Serikat Tenggara dan Appalachia. Proyek Sejarah Lisan Heirloom Gardens merupakan kolaborasi antara Ujamaa Cooperative Farming Alliance, Program Studi Pangan Spelman College, dan Princeton Food Project. Model kami menggunakan sejarawan lisan mahasiswa yang kami latih dalam metode dan etika sejarah lisan. Sasaran awal kami adalah mengumpulkan wawancara sejarah lisan dan mengembangkan arsip multi-media akses terbuka yang menarik. Proyek ini mendokumentasikan kisah-kisah tentang penyimpanan benih dan berkebun dari orang-orang yang telah membantu melestarikan cara makan masyarakat Kulit Hitam dan Pribumi, termasuk para tetua dan generasi baru tukang kebun dan petani skala kecil. Kisah-kisah tersebut berfungsi sebagai catatan penting tentang praktik pusaka dengan tradisi dan pengetahuan budaya yang kaya. Secara kolektif, arsip tersebut mendokumentasikan pergerakan benih, praktik, dan gagasan lintas orang dan ruang. Artikel ini merinci proses kami dalam menyusun proyek, membangun kolaborasi, dan hasil dari 2 tahun pengumpulan sejarah lisan di enam lokasi lapangan yang berbeda. Kami yakin proyek ini dapat menjadi model untuk mengembangkan proyek sejarah lisan serupa.

1 Pendahuluan
Heirloom Gardens Project (HGP) tumbuh dari kerja Ujamaa Cooperative Farming Alliance (UCFA). UCFA adalah koperasi benih yang dipimpin oleh Black, Indigenous, People of Color (BIPOC) yang berfokus pada pengelolaan benih dari diaspora Afrika dan penduduk asli Amerika dengan misi untuk “mengembangkan petani BIPOC” dengan melatih petani BIPOC untuk memasukkan produksi benih di pertanian mereka sebagai aliran pendapatan tambahan dan cara untuk mengelola varietas langka yang bermakna secara budaya. Sebelum kelompok tersebut resmi terbentuk, para pendiri UCFA secara khusus berkepentingan untuk mengidentifikasi varietas tanaman yang bermakna secara budaya yang paling membutuhkan pengelolaan. Bonnetta Adeeb, salah satu pendiri UCFA dan salah satu nenek yang mengadakan percakapan awal tertarik untuk menggali lebih dalam kisah-kisah petani yang membudidayakan dan merawat jenis benih ini. Adeeb dan yang lainnya bertanya: “Bagaimana kita dapat mengetahui apa yang dianggap sebagai ‘bermakna secara budaya’?” UCFA menyelenggarakan kelompok tetua di Zoom untuk membahas apa yang mereka ingat tentang kebun nenek mereka. Apa yang membuat sebuah benih bermakna secara budaya? Siapa yang memutuskan? Berapa lama makna budaya itu bertahan? Benih apa yang layak disimpan? Berangkat dari percakapan awal ini, UCFA resmi didirikan pada tahun 2020 sebagai respons terhadap pandemi COVID-19. Sejak didirikan, ratusan orang telah terlibat dalam UCFA dengan menghadiri pertemuan dan pelatihan, bergabung dengan kelompok kerja, dan mendaftar menjadi anggota. Hingga saat ini, UCFA telah menerima seratus anggota dan puluhan lainnya telah menyatakan minat untuk bergabung.

Dari lingkaran cerita para nenek, UCFA menyusun daftar tanaman dan mengembangkan pemahaman umum tentang visi mereka tentang apa yang ingin mereka temukan, tanam, dan pelihara sebagai sebuah organisasi. Namun, dalam percakapan tersebut, ketidaksepakatan juga muncul mengenai cerita itu sendiri. Beberapa peserta mulai mengajukan pertanyaan tentang tanggung jawab apa yang mungkin dimiliki UCFA untuk mengelola cerita beserta benihnya. Cerita-cerita itu terasa penting dan mendesak bagi sebagian orang. Beberapa peserta ingin menemukan cara untuk menyiarkan informasi yang dibagikan. Bagi yang lain, cerita-cerita itu terasa sakral dan pribadi. Di tengah perpecahan yang berkembang ini, lingkaran cerita bubar. Meskipun demikian, jelas bahwa UCFA perlu mengembangkan rencana untuk mengumpulkan cerita dan memastikan bahwa cerita-cerita itu diarsipkan dan dibagikan dengan saksama.

HGP disusun sebagai cara bagi UCFA dan masyarakat luas untuk mendokumentasikan dan mengakses kisah-kisah orang yang telah bekerja untuk melestarikan benih dan cara makan orang kulit hitam dan pribumi. Beberapa akademisi yang terlibat dalam HGP juga aktif dalam kegiatan UCFA. Bersama-sama dari waktu ke waktu, kami telah melakukan banyak percakapan tentang cara untuk bergerak maju dengan proyek sejarah lisan. HGP menggabungkan keahlian metode rekan-rekan universitas dengan keahlian pertanian dan jaringan komunitas UCFA. Ada banyak kendala untuk kemitraan komunitas-universitas yang sangat kolaboratif dan adil. Sejauh mungkin kami ingin menghindari atau membatasi ketidakadilan sistemik yang disebut Porter dan Wechsler sebagai “supremasi akademis” ( 2018 ). Dalam ringkasan penelitian ini, tujuan kami adalah untuk berbagi proses pengembangan proyek sejarah lisan yang melibatkan komunitas ini. Setelah menguraikan bagaimana kami berkumpul dan proses desain awal kami, kami merinci beberapa masalah yang kami hadapi dan solusi yang kami rancang untuk meluncurkan arsip digital akses terbuka gratis ini.

2 Membangun Konsensus dan Hubungan Kolaboratif
Pada awal tahun 2022, Universitas Princeton mengumumkan peluang hibah bagi fakultas Princeton untuk mengusulkan proyek kemitraan dengan fakultas dari sejumlah Perguruan Tinggi dan Universitas Kulit Hitam (HBCU) terpilih. Mengetahui bahwa UCFA ingin mendokumentasikan kisah benih di antara tukang kebun dan petani Kulit Hitam dan Pribumi, Dr. Tessa Desmond dan Dr. Hanna Garth, yang memimpin bersama Proyek Makanan Princeton, mempertemukan anggota dari UCFA dan Program Studi Makanan di Spelman College untuk membahas pengajuan pendanaan untuk berkolaborasi. Desmond adalah anggota pendiri UCFA dan memiliki pertanian keluarga di New Jersey. Garth bergabung dengan UCFA pada tahun 2021. Di Spelman, kami bermitra dengan Dr. Kimberly Jackson, Direktur Studi Makanan di Spelman, Ketua Kimia dan Biokimia, Arsiparis Spelman College, Holly Smith, dan Sejarawan Lisan Spelman College, Dr. Gloria Wade Gayles. Dua pendiri UCFA yang juga berpartisipasi dalam lingkaran cerita juga bergabung dengan tim sebagai rekan peneliti, Bonnetta Adeeb dan E. Fatimah Hasan. Ira Wallace, yang dijuluki ibu baptis benih-benih selatan oleh New York Times, juga menjabat sebagai penasihat yang sangat diperlukan untuk proyek ini. Kami menerima penghargaan awal sebesar $250.000 dari Princeton’s Alliance for Collaborative Research and Innovation (PACRI). Antara September 2022 dan Mei 2023, tim fakultas, mahasiswa pascasarjana, dan anggota UCFA bertemu secara teratur dan mengadakan kelompok fokus untuk membahas pertanyaan wawancara sejarah lisan, formulir persetujuan, dan rumah arsip.

Bahasa Indonesia: Kami membentuk tim perencanaan inti yang mencakup anggota UFCA serta pemangku kepentingan non-anggota dan fakultas dari Princeton dan Spelman, semuanya dengan minat dalam mendokumentasikan sejarah lisan petani BIPOC di AS Tenggara dan Appalachia. Kami kemudian mulai mengadakan pertemuan melalui Zoom dengan kelompok inti ini untuk memahami visi mereka untuk proyek sejarah lisan dan bagaimana hal itu dapat melayani kebutuhan mereka. Kelompok tersebut juga mulai mengembangkan daftar kontak penyimpan benih dan petani terkenal di wilayah tersebut atau orang-orang yang telah menyatakan minat untuk berbagi cerita mereka. Sebisa mungkin, kami ingin memberlakukan visi petani tua Kulit Hitam dan Pribumi dalam membuat proyek sejarah lisan ini. Meskipun ada beberapa keinginan yang bersaing, dalam percakapan Zoom kami dengan kelompok inti, kami mencapai kesepakatan kolektif tentang cara untuk bergerak maju dalam batasan waktu dan anggaran kami. Kami mengadakan serangkaian rapat Zoom dan percakapan satu lawan satu dengan para pemangku kepentingan kami untuk menentukan beberapa dimensi proyek termasuk di mana akan menyimpan arsip, topik dan tema apa yang akan dibahas dalam sejarah lisan, daftar kontak utama yang bersumber secara kolektif untuk sejarah lisan, dan informasi relevan apa pun untuk dokumen persetujuan yang akan kami buat. Kami berbagi, berdiskusi, dan akhirnya mengikuti pedoman dan etika yang digariskan oleh Oral History Association (OHA 2018 ). Kami sepakat untuk mengundang narator, yang kami definisikan sebagai orang-orang yang merekam sejarah lisan mereka bersama kami, untuk menceritakan kisah mereka dengan mengetahui bahwa niat kami adalah untuk membangun arsip akses terbuka dan gratis di mana kisah-kisah tersebut dapat digunakan oleh generasi sekarang dan masa depan. Kami sepakat bahwa kami ingin narator berbagi cerita atas kemauan mereka sendiri dan tidak merasa tertekan untuk melakukannya. Kami ingin melatih kaum muda untuk melakukan sejarah lisan. Kami berharap pewawancara kami membangun hubungan dengan narator dan, jika memungkinkan, menghabiskan waktu menjadi sukarelawan di kebun atau di pertanian mereka sebelum duduk untuk wawancara sejarah lisan yang direkam.

3 Etika Sejarah Lisan dan Panduan Wawancara
Pada awalnya, hanya beberapa anggota tim yang mendapatkan pelatihan formal dalam pengumpulan sejarah lisan. Untuk mempersiapkan diri dalam pekerjaan ini, kami beralih ke Oral History Association untuk lebih memahami etika dan praktik terbaik sejarah lisan. Kami menerima pelatihan dari Sejarawan Lisan Spelman College, Dr. Gloria Wade Gayles. Sementara proyek ini dikembangkan dalam konteks universitas, tujuan jangka panjang proyek ini adalah bahwa UCFA akan menjadi pengurus utama pekerjaan dan arsip setelah infrastrukturnya tersedia dan uji coba selesai.

Meskipun kami ingin memusatkan narator dan cerita mereka, karena keterbatasan kami, kami merasa perlu mengembangkan panduan wawancara sejarah lisan untuk membantu menjaga cerita tetap fokus pada tema yang terkait dengan menanam, menyimpan benih, dan memasak dengan tanaman yang bermakna secara budaya. Untuk menentukan topik dan pertanyaan mana yang penting, kami mengadakan pertemuan, melakukan percakapan satu lawan satu, dan meminta umpan balik menggunakan formulir daring untuk mendapatkan masukan dari kelompok inti dan anggota masyarakat tempat kami berencana mengumpulkan sejarah lisan. Dalam panduan wawancara sejarah lisan kami, kami perlu menciptakan fleksibilitas yang memungkinkan pewawancara memiliki akses ke berbagai kemungkinan pertanyaan tetapi juga memberi mereka kebebasan untuk menyesuaikan wawancara sejarah lisan dengan keahlian dan pengalaman narator. Oleh karena itu, panduan tersebut mencakup bagian pertanyaan pengantar yang memungkinkan narator untuk melakukan pemanasan serta beberapa kemungkinan rangkaian pertanyaan lanjutan yang difokuskan pada elemen teknis atau budaya tertentu yang terkait dengan jenis benih, teknik bertani, dan praktik penyiapan makanan.

Sebelum wawancara sejarah lisan, proses kami melibatkan pewawancara yang menghubungi narator untuk menjadwalkan dan mendiskusikan apa yang dapat mereka harapkan selama wawancara. Jika kondisi memungkinkan, pewawancara juga harus menawarkan bantuan untuk pekerjaan bertani, berkebun, atau memasak. Setelah membangun hubungan baik, pewawancara dan narator memilih lokasi untuk melakukan wawancara sejarah lisan, idealnya area yang tenang untuk memfasilitasi perekaman yang berkualitas. Berdasarkan pengalaman Bonnetta Adeeb dalam melakukan wawancara sejarah lisan dan bimbingan dari Sejarawan Lisan Spelman College Gloria Wade Gales, kami memutuskan untuk membuka wawancara sejarah lisan dengan pertanyaan tentang ingatan, seperti “Tutup mata Anda dan cobalah untuk mengingat dapur dari masa hidup Anda, mungkin dapur nenek Anda, apa bau dan rasa yang Anda ingat? Apa yang tumbuh di kebun, yang dibawa ke rumah untuk membuat beberapa hidangan lezat itu?” Dari sana, pewawancara menelusuri panduan wawancara sejarah lisan atau mengejar jalur penyelidikan tambahan dalam lingkup proyek.

4 Mengidentifikasi Arsip dan Uji Coba
Praktik terbaik Oral History Association mencakup mengidentifikasi repositori atau arsip untuk menyimpan sejarah lisan sebelum dikumpulkan. OHA ( 2018 ) menyatakan bahwa “sejarawan lisan harus berhati-hati dalam memilih repositori yang selaras dengan tujuan proyek, memiliki kapasitas untuk melestarikan sejarah lisan, dapat menegakkan perjanjian yang ditandatangani, dan akan membuatnya dapat diakses oleh publik.” Para pemangku kepentingan untuk proyek tersebut menginginkan arsip tersebut disimpan di sebuah lembaga dengan pengakuan nasional dan sejarah yang terdokumentasi dalam mendukung kehidupan dan tradisi orang-orang BIPOC. Dengan Spelman College sebagai salah satu mitra dalam proyek tersebut, kolaborator proyek dan tim perencanaan inti sepakat bahwa Arsip Spelman College akan berfungsi sebagai repositori utama dan Perpustakaan Woodruff Pusat Universitas Atlanta akan menjadi tuan rumah sejarah lisan untuk akses publik. Sejalan dengan standar OHA, kami membuat dokumen persetujuan kami sendiri, dan lembar informasi demografis berdasarkan apa yang ingin diketahui oleh mitra kami dan menyertakan metadata umum yang akan disertakan dalam arsip semacam ini.

Pada bulan April 2023, sebagian dari tim kami (Garth, Desmond, Keeve, dan Jacobs) melakukan perjalanan dengan anggota UCFA ke Kentucky untuk menguji coba metode kami pada pertemuan petani dan penanam kulit hitam yang lebih tua. Pertemuan tersebut merupakan bagian dari perayaan ulang tahun tahunan pemenang Penghargaan James Beard 2023, Jim Embry, dan hari penanaman di pertanian keluarganya. Hal ini bertepatan dengan Pertemuan Musim Semi UCFA di Berea College. Selama kunjungan tersebut, kami mengumpulkan empat wawancara sejarah lisan percontohan dengan petani lokal, membiasakan diri dengan peralatan perekaman, menyelesaikan masalah dengan panduan wawancara sejarah lisan, dan menyesuaikan rencana kami untuk magang mahasiswa sejarah lisan musim panas kami.

Untuk mengidentifikasi calon kolaborator dan membangun hubungan baik dengan masyarakat, sepanjang semester musim semi kami menjalin hubungan dengan organisasi mitra dan kolektif petani BIPOC di seluruh wilayah. Anggota tim kami menghadiri pertemuan Federation of Southern Cooperatives, pertemuan Black Urban Growers, pertemuan Carolina Farm Stewardship Association, Heirloom Variety Showcase, dan pertemuan UCFA.

5 Mahasiswa Sejarawan Lisan
Kami memutuskan untuk memanfaatkan pendanaan dan berbagai program magang musim panas di Princeton dan Spelman untuk merekrut dan melatih mahasiswa sarjana sebagai pekerja magang sejarah lisan setiap musim panas. Pekerja magang musim panas HGP mahasiswa Spelman dipilih melalui program sarjana pangan yang sudah ada. Pada akhir musim semi, pekerja magang mahasiswa Princeton dipilih melalui kemitraan dengan dua organisasi internal: Program Beasiswa Keterlibatan Masyarakat (ProCES) dan beasiswa Mengenali Ketidakadilan dan Berdiri untuk Kesetaraan (RISE) yang diselenggarakan oleh Pace Center for Civic Engagement.

Bekerja sama erat dengan tim kami di Spelman, Jackson, Smith, dan Wade Gayles, kami merancang pelatihan sejarah lisan untuk mempersiapkan tim magang kami dalam pengumpulan sejarah lisan selama musim panas. Selama pelatihan intensif 2 hari yang diadakan di Spelman College ini, para mahasiswa belajar membangun kepercayaan dengan narator, membangun koneksi, dan mengarahkan narator ke lokasi memori yang terkadang terhalang atau tersembunyi. Para mahasiswa juga belajar tentang proses persetujuan, cara menggunakan peralatan perekam, dan tentang pekerjaan sampingan dalam mempersiapkan sejarah lisan untuk arsip, termasuk transkripsi, penyimpanan berkas, dan pengumpulan metadata. Mereka juga berkesempatan untuk berlatih mewawancarai satu sama lain serta seorang penatua dari UCFA selama lokakarya.

Setelah kamp pelatihan, mahasiswa pindah ke lokasi lapangan tempat mereka tinggal selama 8 minggu dan bekerja 30–35 jam per minggu. Lokasi dipilih berdasarkan jaringan keanggotaan UCFA. Mahasiswa dibimbing dan didukung oleh tim berlapis yang terdiri dari manajer proyek pascasarjana yang mendukung mahasiswa di semua lokasi lapangan serta mentor UCFA lokal dan koordinator lokasi lapangan lokal yang memfasilitasi logistik dan pemecahan masalah di lapangan. Selama musim panas 2023, HGP memiliki tim di wilayah Atlanta yang lebih luas, Washington, DC, dan Kentucky. Selama musim panas 2024, HGP memiliki tim di Asheville, Carolina Utara, wilayah Atlanta yang lebih luas, serta Alabama selatan dan Georgia. Wawancara direkam dan disimpan, bersama dengan formulir persetujuan, di drive bersama dengan akses terbatas dan di hard drive eksternal hingga sepenuhnya diproses dan diunggah di arsip daring. Setelah wawancara dikumpulkan, selama tahun akademik, kolaborator proyek dan anggota kelompok inti menyiapkan rekaman sejarah lisan untuk arsip. Pekerjaan ini melibatkan verifikasi bahwa semua formulir persetujuan telah ditandatangani dan dalam keadaan baik, menyambung berkas audio, koreksi suara, transkripsi, pembersihan transkrip, dan mendokumentasikan metadata untuk arsip.

6 Pelajaran Penting yang Dipetik
Keterlibatan yang tumpang tindih dari orang-orang dari komunitas universitas dan UCFA telah memungkinkan tim kami untuk terlibat dalam banyak percakapan tentang kekuatan, risiko, dan jebakan kolaborasi universitas-komunitas. Melalui Kelompok Kerja Sejarah, Budaya, Penelitian UCFA, yang bertemu setidaknya sebulan sekali dan terbuka untuk anggota UCFA, kami telah mampu terus memperbarui tim dan meminta umpan balik tentang proses kami. Dengan bantuan kelompok ini, tim kami membutuhkan waktu lebih dari setahun untuk mengembangkan materi dan metode yang dengan cermat menyatukan kekuatan yang kami masing-masing bawa termasuk diskusi yang mendalam tentang etika, sejarah, apa yang merupakan penelitian, kerugian masa lalu yang perlu diperhatikan, dan bagaimana manfaat dari proyek sejarah lisan dapat diberikan, dikaitkan, dan dibagikan. Tim HGP dan kelompok inti terus berkolaborasi, yang melibatkan penilaian ulang yang konstan atas keselarasan tujuan dan nilai-nilai kami. Dalam pekerjaan kami sejauh ini, kami telah mempelajari beberapa pelajaran penting: (1) Banyak organisasi juga ingin mengumpulkan sejarah lisan tetapi kehilangan waktu dan sumber daya yang berharga untuk membuat alat dan proses pengumpulan mereka sendiri, (2) Cerita narator BIPOC tentang menanam dan memasak berakar pada sejarah yang lebih besar yang berkisar dari nostalgia hingga traumatis; pewawancara perlu dilatih dan dipersiapkan untuk menghadapi berbagai tanggapan ini, (3) Etika dan tindak lanjut sangat penting saat mengumpulkan wawancara sejarah lisan di komunitas BIPOC yang telah menderita proyek penelitian yang tidak etis dan ekstraktif di masa lalu. Anggota komunitas tempat kami bekerja telah memberi tahu kami bahwa di masa lalu sejarah lisan direkam tetapi mereka tidak pernah mendengar dari pewawancara dan tidak tahu apakah sejarah lisan pernah diproses hingga menjadi arsip akhir. Praktik-praktik masa lalu ini telah menimbulkan kecurigaan tentang pekerjaan sejarah lisan yang dilakukan oleh “orang luar” dalam komunitas tempat kami bekerja.

Di luar proses pengarsipan sejarah lisan, karya pengumpulan cerita yang dilakukan melalui HGP dimaksudkan untuk menghormati para tetua dan mereka yang telah berperan penting dalam menjaga benih dan cara makan tetap hidup di komunitas BIPOC. Melalui HGP, kami berharap dapat menarik perhatian pada karya orang-orang yang mungkin tidak diakui. HGP dan UCFA berupaya membangun hubungan dengan para narator dan mengajak mereka ke dalam gerakan yang lebih besar yang berupaya memusatkan kontribusi BIPOC pada makanan dan pertanian.